Помни меня - Страница 13

— Возраст не помеха любви, — возразила Энн. — А неудачное замужество может сломать всю жизнь, — думая о своем, завершила она.

— Замерзла? — Джон взял руки Мэри в свои ладони и начал растирать. — Холодные как ледышки…

Мэри нравилось чувствовать тепло его рук, она улыбнулась и, заглянув ему в глаза, шепнула:

— Я так рада, что ты пришел!

Джон смотрел в любимое лицо, и его охватил трепет. Рядом с Мэри он всегда чувствовал себя мужчиной.

— Придет день — и я увезу тебя. И мы будем вместе. Всегда. — Он глядел в ее бездонные глаза. — Скажи, Мэри, а ты этого хочешь?

— Хочу, — шепнула она и вспыхнула от нахлынувших чувств. — Очень!

— А как же этот? — И Джон кивнул в сторону дома.

— Ты что, ревнуешь? — удивилась Мэри.

— Есть немного, — признался он.

— И напрасно! Это совсем другое.

— Другое? — усомнился Джон. — Знаешь, Мэри, я как увидел его с тобой рядом, у меня в глазах потемнело. Как это «другое»?

— Просто я его жалею.

— Жалеешь? — повторил он. — А что его жалеть?

— Во-первых, ему не повезло в жизни, — невольно копируя интонацию тетки, объяснила Мэри. — А во-вторых, по-моему, у нас дома ему как-то… как-то неуютно, что ли…

— Это он тебе так сказал?

— Нет, но я и сама вижу. Поэтому мне его и жалко. — Она прильнула к Джону и тихо продолжила: — А тебя я люблю.

— Правда? — обрадовался Джон, сжимая ее ладони, и подумал: но ведь она еще совсем юная, что она вкладывает в это слово? Может, он ей просто нравится?

— Мэри, нам пора домой! — раздался с порога голос Шона.

Небрежной походкой он подошел к колодцу и потянул Мэри за руку.

— Да ты совсем замерзла! — заметил он и с вызовом взглянул на Джона. — Зачем вы ее так задержали?

— Я ее не задерживал, — возразил тот и поднял два полных ведра.

Чувствуя, что назревает ссора, Мэри встала между ними.

— Шон, возьми у Джона одно ведро, — попросила она. — Ведь ему тяжело.

— Только ради тебя! — фыркнул тот и рывком вырвал ведро из руки Джона.

От неожиданности Джон покачнулся и расплескал воду на ноги Мэри. Она вскрикнула, а Шон, втайне радуясь, что проделка удалась, толкнул Джона в грудь и заявил:

— Вы сделали это нарочно!

Застигнутый врасплох Джон отшатнулся, хотел поставить ведро и одновременно дать сдачи, а в результате лишь потерял равновесие и упал, увлекая Шона за собой.

— Перестаньте! — попыталась вмешаться Мэри.

Куда там! Они сцепились намертво и, катаясь в грязи, дубасили друг друга. Поняв, что одной ей с ними не справиться, Мэри понеслась в дом и, распахнув дверь, закричала:

— Они дерутся! Помогите мне их разнять!

— Так ты согласна не говорить Артуру о случившемся? — спросила Элис у Линды, не сумев скрыть удивление.

— Да, пожалуй, так будет лучше.

С одной стороны, Элис почувствовала облегчение, но с другой… Столь необычная покладистость Линды внушала подозрение.

Вечером Элис с Мэри отправились к Ричардсонам с извинениями. Дверь открыла Нэнси и, не впуская их в дом, спросила:

— Что вам угодно?

— Объясниться с вашей мамой, — ответила Элис. — По поводу драки.

— Уходите! Никакие объяснения нам не нужны! И так все яснее ясного. — Нэнси бросила злобный взгляд на Мэри. — А в ее уроках Джон больше не нуждается.

— Но мы пришли извиниться за Шона… — опешила Элис. — Дело в том, что он…

— И в извинениях ваших мы тоже не нуждаемся! — не дала ей договорить Нэнси и хотела закрыть дверь.

— Тем не менее, мисс Ричардсон, я бы предпочла услышать это от Аманды.

Нэнси распахнула дверь и крикнула:

— Мам, тут пришли Брауны!.. Скажи им сама.

— Уходите! — раздался из дома голос Аманды. — Говорить нам с вами не о чем.

— Понятно? — Не скрывая удовольствия, Нэнси прикрыла дверь. — Нам от вас ничего не нужно.

— А Джон дома? — спросила Мэри.

— Нет. Но, будь он дома, сказал бы то же самое. — И она захлопнула дверь.

Удрученные, они отправились домой.

— Как ты думаешь, тетя, Джон теперь будет меня избегать? — упавшим голосом спросила Мэри.

— Даже не знаю, — честно призналась Элис. — Вероятно, мать поставила ему ультиматум. — Она сжала Мэри руку и добавила: — Не вешай носа! Если Джон не хочет тебя потерять, он непременно что-нибудь придумает. А ты наберись терпения.

— Нэнси, зачем ты говорила за Джона? — спросила Аманда, с укором глядя на дочь.

— А зачем он строит глазки дочери этой гадины?

— Если отец узнает, что ты прогнала Мэри, он сдерет с нас шкуру.

— А он не узнает, если ты ему не скажешь! — Нэнси с вызовом посмотрела на мать.

— Не скажу, — решила Аманда. — Ты права, Нэн, эта девочка не пара нашему Джону.

— Мам, я одного не пойму, с чего это ты вдруг взяла и прогнала их? Ведь ты всегда…

— Хватит болтать! — оборвала ее Аманда. — Лучше пойди покорми кур.

Нэнси надулась и, хлопнув дверью, выскочила во двор, а Аманда все думала, правильно ли поступила. Если бы не Том и эта его сучка!..

Черт! Ну все не слава Богу! На поезд опоздал, голова трещит и есть хочется… Артур схватил чемодан и поплелся по платформе. Ну вот, а теперь еще и буфет закрылся! Надо зайти в паб и перекусить, а заодно и время убить…

Скоро Артур уже сидел за столом, ел горячий пирог с мясом и потягивал эль. В тепле он расслабился и не сразу заметил, что за ним следят. Обернувшись и встретив взгляд больших печальных глаз, он чуть не подавился.

Терри! А рядом с ней, надо думать, ее сожитель, здоровенный рыжий детина. Схватив чемодан, Артур выскочил на улицу. Терри вышла вслед за ним.